Comment sensibiliser ses enfants à l’écologie ?

L’environnement est l’un des plus grands défis auxquels notre planète est confrontée aujourd’hui, et il est plus important que jamais que nous prenions des mesures pour le protéger.

Cependant, pour que ces mesures soient durables, il est crucial que les générations futures soient impliquées dès leur plus jeune âge dans la lutte climatique. En effet, les enfants sont les adultes de demain, et leur compréhension des enjeux écologiques et leur engagement pour la protection de la planète seront essentiels pour assurer un avenir durable.

Nous allons explorer l’importance de sensibiliser les enfants à l’écologie dès le plus jeune âge, et comment cela peut être accompli de manière amusante, éducative et interactive !

Sensibiliser les petits de 0 à 3 ans

Les tout-petits peuvent commencer à apprendre sur l’environnement dès le plus jeune âge en étant exposés à des expériences et des interactions qui impliquent leur environnement.

Cette première sensibilisation est importante car cela va les aider à développer une conscience environnementale, et ils seront ainsi plus susceptibles de développer un comportement responsable envers la planète et les animaux, en plus d’être plus conscients de l’impact de leurs actions sur l’environnement.

En outre, l’apprentissage précoce peut également favoriser l’engagement futur des enfants envers la protection de l’environnement. Les enfants qui grandissent avec une conscience environnementale sont plus susceptibles de s’impliquer dans des projets environnementaux et de devenir des citoyens éco-responsables.

Voici quelques façons de commencer à impliquer les enfants entre la naissance et leur 3 ans :

• Sorties en extérieur : Les promenades dans la nature, les visites au parc ou à la plage peuvent aider les tout-petits à découvrir leur environnement naturel et à apprendre sur les plantes, les animaux et les éléments naturels tels que l’eau et les roches.
• Expériences sensorielles : Les tout-petits adorent toucher, sentir et goûter leur environnement. Vous pouvez leur offrir des expériences sensorielles en leur présentant des matériaux tels que la terre, l’eau, le sable, les feuilles et les pierres.
• Livres imagés sur la nature : Les livres tout en images pour enfants qui traitent de la nature et de l’environnement peuvent aider les tout-petits à en apprendre davantage sur les animaux, les plantes et les éléments naturels de leur environnement.
• Les conversations et les histoires : Les parents et les éducateurs peuvent dès le plus jeune âge commencer à avoir des conversations avec les tout-petits sur les différentes problématiques environnementales telles que la pollution, le recyclage, la conservation de l’eau et de l’énergie, et la protection de la faune et de la flore. Attention cependant à ne pas heurter la sensibilité des enfants par des récits choquants.

Informer les enfants de 4 à 7 ans

La période entre 4 et 7 ans est cruciale pour la conscience écologique de l’enfant. En effet, les enfants dans cette tranche d’âge ont une grande capacité à apprendre et à se souvenir de nouvelles informations, ce qui en fait une période clé pour leur enseigner des comportements et des habitudes respectueux de l’environnement.

Les enfants âgés de 4 à 7 ans sont également des influenceurs puissants dans leur famille et leur communauté. Ils sont souvent capables de sensibiliser leurs parents, grands-parents, autres membres de la famille et même amis du même âge aux problématiques environnementales : les répercussions sont ainsi souvent plus grandes qu’on ne l’imagine.

À noter que les enfants apprennent mieux par le biais de jeux et d’activités amusantes, ce qui rend l’écologie plus accessible et plus intéressante pour eux.

Voici plusieurs suggestions d’activités et de jeux adaptés pour les enfants de cet âge :

• L’art de la récupération : Récupérez des matériaux recyclables tels que des boîtes en carton, des bouchons de bouteilles en plastique, des journaux, etc. et invitez les enfants à les réutiliser, par exemple en créant des œuvres d’art à partir de ces matériaux. Le but : enseigner que l’acte de jeter à la poubelle n’est pas anodin.
• Le tri des déchets : Expliquez aux enfants l’importance de trier les déchets en différentes catégories (papier, plastique, verre, etc.) et demandez-leur de trier les déchets dans des bacs appropriés.
• Le jardinage : Vous pouvez enseigner aux enfants comment créer un potager, planter des légumes ou des plantes dans un jardin, et comment prendre soin d’elles. Cela sensibilise à la nature et son fonctionnement. Si vous habitez en ville, vous pouvez également vous renseigner sur les initiatives d’agriculture urbaine, et notamment de jardins communautaires.
• Le jeu de l’empreinte carbone : Montrez aux enfants comment les actions que nous faisons chaque jour peuvent avoir un impact sur l’environnement, et demandez-leur de trouver des moyens de réduire leur impact.
• Les jeux de simulation : Créez des jeux de rôle pour enseigner aux enfants comment vivre de manière durable, avec des sujets pouvant aller de l’importance de prendre les transports en commun à ne pas laisser les lumières allumées inutilement.
• Les jeux éducatifs : Utilisez des jeux éducatifs pour enseigner aux enfants les différents aspects de l’écologie, tels que les cycles de l’eau, l’importance de l’air pur, ou encore les animaux menacés d’extinction. Il existe de plus en plus de jeux sur l’environnement que vous pouvez trouver dans les grandes librairies ou magasins de jeux !

Apprendre aux enfants de 8 à 12 ans

La tranche d’âge de 8 à 12 ans est également très importante pour la sensibilisation de l’enfant à l’écologie car c’est une période de fort développement cognitif et émotionnel. À cet âge, les enfants sont très curieux et cherchent à comprendre le monde qui les entoure, ce qui en fait une période idéale pour les éduquer sur la dimension environnementale.

De plus, les enfants de cette tranche d’âge sont encore assez malléables et peuvent facilement être influencés par les enseignements et les exemples de leur environnement. Si les enfants apprennent dès leur plus jeune âge à prendre soin de l’environnement, ils seront plus susceptibles de devenir des adultes responsables et respectueux de la nature.

Enfin, cette tranche d’âge est également importante car les enfants commencent à comprendre la notion de conséquences, et peuvent donc apprendre à prendre des décisions éclairées et à évaluer les impacts de leurs actions sur l’environnement.

Parmi les activités qu’il est possible de faire avec les 8-12 ans pour les connecter davantage à la nature et les former à la conscience écologique :

• Visite d’un jardin ou d’une ferme écologique : Organisez une visite d’un jardin écologique, d’une ferme écologique ou d’un parc naturel local. Les enfants pourront ainsi découvrir la biodiversité locale, les différentes espèces animales et végétales, et apprendre grâce aux différentes explications qui y sont données.
• Session de ramassage des déchets : Vous pouvez organiser un grand ramassage des déchets dans votre ville, village ou dans sa campagne environnante, en famille, avec la commune ou avec toute l’école. Les alsaciens appellent cela l’Osterputz et beaucoup en font en rendez-vous annuel au début du printemps. L’occasion pour les enfants d’apprendre que collectivement, les efforts pour préserver l’environnement paient davantage. Cela leur permet également de constater que, malheureusement, les détritus jetés par terre au lieu d’être ramassés sont encore trop nombreux et nuisent à l’environnement comme à la beauté des paysages naturels et urbains.
• Création d’un compost : La création d’un compost permet de montrer aux enfants comment ils peuvent réduire leur impact environnemental en transformant les déchets organiques en engrais pour les plantes. Les enfants peuvent apprendre à ajouter certains déchets au compost plutôt que de les jeter à la poubelle. De plus, le compost enseigne le cycle de vie des plantes, en montrant comment les plantes se nourrissent et grandissent grâce aux nutriments contenus dans le compost. Les enfants peuvent aussi se sentir responsables de la création et de l’entretien du compost, en veillant à ce qu’il soit bien aéré, en ajoutant les déchets appropriés, et en surveillant la température et l’humidité, et cela développe le sens de la responsabilité.
• Fabrication de produits ménagers écologiques : Organisez un atelier de fabrication de produits ménagers écologiques à base par exemple de vinaigre blanc, bicarbonate de soude ou de savon noir. Les enfants apprendront comment utiliser des produits naturels pour nettoyer la maison, ce qui est plus écologique que l’utilisation de produits chimiques.
• Randonnée nature : Faites une randonnée nature dans les bois ou dans les montagnes. Les enfants peuvent découvrir la faune et la flore locales, l’apprécier et cela développera leur envie de la protéger.

Adolescence (13-18 ans) : construire l’adulte de demain

Passée l’enfance, continuer à développer la conscience écologique de l’adolescent reste important ! En effet, les adolescents sont les futurs décideurs et dirigeants de notre monde sur le moyen-terme, quand la transition écologique devra se poursuivre de manière très soutenue. Ensuite, les adolescents sont souvent des consommateurs actifs, et leur comportement de consommation peut avoir un impact significatif sur l’environnement. Enfin, les adolescents ont la capacité de sensibiliser leur famille, leurs amis et leur communauté à des pratiques plus durables et à des choix écologiques. En développant leur conscience écologique, les adolescents peuvent donc contribuer à un avenir plus durable pour tous.

Accompagner l’adolescent dans sa conscience environnementale se fait surtout à l’aide de rappels, à la fois dans les gestes du quotidien et dans l’éveil écologique de manière plus large:

• Randonner dans divers milieux naturels. Vous pouvez également vous rendre dans des lieux naturels qui sont directement impactés par le réchauffement climatique pour constater de vos propres yeux les effets de la pollution, comme par exemple la Mer de glace à Chamonix.
• Promouvoir l’utilisation de transports alternatifs comme le vélo, la marche, ou les transports en commun pour sensibiliser à l’impact environnemental de la voiture. Cela se fait en utilisant ces transports doux dès que possible, afin d’ancrer cet usage.
• Promouvoir la seconde main plutôt que l’achat de produits neufs
• Promouvoir une consommation globale plus respectueuse de l’environnement et plus éthique, qu’il s’agisse de la nourriture (lors des courses par exemple), des cosmétiques, des produits ménagers ou encore des vêtements.
• Regarder des films et documentaires sur l’environnement pour s’éduquer constamment.

Pour mettre en place cette sensibilisation avec les adolescents, et pour vous également, n’hésitez pas à vous documenter plus en profondeur sur ces différents sujets et vous lancer des défis communs, par exemple : une semaine zéro déchets, deux semaines sans voiture, un mois sans achat de produits neufs, les jeudis-documentaires…

Conclusion

En conclusion, sensibiliser les enfants et les adolescents à l’écologie est crucial pour garantir un avenir durable pour notre planète. Les jeunes générations ont un rôle très important à jouer dans la lutte contre le changement climatique et la protection de l’environnement.

Les parents et les éducateurs ont ainsi la responsabilité de leur fournir les connaissances et les compétences nécessaires pour devenir des défenseurs de l’environnement. Il est temps d’agir ensemble pour créer un avenir plus vert et plus durable pour tous, et nous encourageons les parents et les éducateurs à prendre des mesures concrètes pour aider les enfants à devenir des leaders écologiques dès maintenant !